Потом к нам спустился Ахмад. Он договорился показать завтра после работы гараж и пришёл за ключами.

— А у меня нет ключей, — дошло до меня. — Они же у бати!

Пошёл звонить отцу. Посмеялись с ним.

— Это же надо! — веселился он. — Уже и обмен нашёл, а про ключи даже не подумал.

— Да на кой они мне! — сам веселился я. — Я подъеду сейчас?

— Конечно, жду.

Ахмад тут же вызвался меня отвезти. С радостью согласился, тем более, тут на машине совсем недалеко. Ну, скоро уже потеплеет авось, начну тогда на своей уже гонять…

Предупредил домочадцев, что мне должны с радио звонить насчёт времени очередной записи. Галия, услышав, что мы едем к отцу, тут же собрала нам с собой целую сумку каких-то гостинцев. Ещё когда февральский талон отоваривала в «Детском мире», что-то набрала в спецсекции для батиных мальчишек.

Поднялись к отцу. Ахмад хотел в машине меня подождать, но я сразу просчитал, что отец с Кирой меня просто так не отпустят. Так что позвал его с собой, чтобы он там не скучал.

В большой комнате на половине полированного стола были расставлены чашки и стояла стопка блинчиков и вазочки с вареньем и сметаной. Прохор и Василий крутились рядом. А я во все глаза разглядывал на второй половине стола шахматную доску с незаконченной партией.

— Это вы между собой играете? — удивился я, переводя взгляд с отца на Киру. — Или Прохора уже приучаете?

— Да нет, — рассмеялся отец. — С однокурсником играю. Уже много лет. Ещё когда учились постоянно играли. А сейчас жизнь разбросала, он на Дальнем Востоке, я в Москве, но играть не перестаём.

— И как вы ходами обмениваетесь, — удивился я. — Письма пишите, звоните?

— Зачем? Вот, открытки есть специальные, — протянул он мне почтовую карточку.

С одной стороны обычная почтовая карточка. А с другой…

Шахматное соревнование по переписке. Слева шахматная доска с промаркированными клетками, справа таблица для записи ходов. Место для отметок о времени и для подписи игрока. Все надписи дублируются на английском и немецком.

— Это что же, и с заграницей можно играть? — удивился я. Не довелось мне раньше видеть такого…

— Конечно, — оживился отец. — У нас один доцент с кем только не играет! Но с соцстранами, естественно. В турнирах участвует.

— По переписке? — удивился я.

— Ну, да. Заочные шахматы, — объяснил отец. — Там и разряды присваиваются…

Забавно, забавно, — разглядывал я карточку.

А батя мне ещё и предыдущие показал. У него их целая стопка оказалась. Судя по штемпелям, два раза в месяц получалось ход сделать. Это на сколько же партия растягивается?.. Ну, на любителя, конечно…

— У нас на Механическом заводе, помню, один мой сотрудник всё играл по переписке, — заметил Ахмад. — Но таких карточек у него не было. Он на любых листках ходы записывал. Пополам рвал и ходы в конвертах отправлял.

— Все верно, эти карточки только несколько лет как появились, — подтвердил отец.

— Удобно, — покрутил Ахмад её в руках.

Мы с ним попили чаю, съели по паре блинчиков и собрались домой.

— Ключи! — уже в прихожей спохватился я.

— Всё обсудили! — рассмеялась Кира. — А самое главное, ради чего приехали, и позабыли…

Вернулись с Ахмадом домой, а у нас Ксюша в гостях. Жена мне сообщила, что запись на радио завтра с утра в одиннадцать часов и закрылась с подругой у нас в спальне.

Ну, отлично, что с утра. Всё успею завтра.

Дал Ахмаду телефон Георгича, председателя кооператива. Объяснил, что надо будет проставиться ему, когда обмен уже совершится. А потом, осенью, ещё надо будет, чтобы общее собрание его приняло в члены ГСК, но это чистая формальность, потому что гараж у него, по факту, и так уже будет.

Они с мамой ушли к себе. У меня неожиданно появилось свободное время, и я решил посвятить его учёбе. Надо хоть учебники пролистать, освежить материал в памяти.

Ксюша уехала уже ближе к девяти. Дети давно спали и Галия уселась рядом со мной на кухне. Одного взгляда на неё хватило, чтобы сразу понять, что в этот раз мне не удастся остаться в стороне. И я даже догадывался, какой будет тема, и это не вызывало у меня ни малейшего энтузиазма. Ксюша приезжала, в спальне шушукались, секретничали. Значит, что-то у нее с Иваном снова не срослось?

— Иван Ксюшу замуж позвал, — сообщила жена. — Что ей делать?

У меня непроизвольно глаза к небу поднялись. Господи, за что мне всё это? Не успел я ничего жене ответить, как раздался спасительный звонок телефона. Маша Шадрина вернулась домой после рейда и поспешила поделиться результатами.

— Как завалены были проходы мешками, так всё и осталось, — возмущённо рассказывала она. — Мы сделали фотографии. Мартин с Семёном завтра напечатают. Я это всё в отчёте укажу.

Хорошо, — мысленно улыбнулся я. — Не подвёл Сатчан.

— А с санитарией как? — серьёзным голосом спросил я.

— Ну, с этим навели порядок, хотя об этом Борщевский в своём отчёте не указывал. Я просмотрела его ещё раз, нашла только про замок навесной со стороны улицы. Сейчас лестница чистая, они там лампы поменяли, стены покрасили. Внизу замок сделали такой, как дома, знаешь? Изнутри без ключа открывается, и во двор спокойно выходишь. Они эту дверь только на ночь теперь запирают, как сказали. Там, во дворе, беседку деревянную сделали красивую, стол, лавочки. Рабочие теперь или на улицу ходят курить, или на крышу. Кто на третьем этаже работает, им далеко на улицу спускаться, проще на крышу подняться. Им там тоже лавочки сделали под крышей. Мы всё сфотографировали, хотя там только замок надо было…

— Ничего, отчитаешься и про обустройство комфортабельных и безопасных мест для курения, раньше же их не было, — подсказал я.

— Точно, спасибо, — обрадовалась Маша.

— Через некоторое время, наверное, Гусев захочет проверить, как они в этот раз наведут порядок на путях эвакуации? — закинул я удочку.

— Наверное…

— Ну, обращайся, если вопросы ещё будут, — предложил ей я. — Не стесняйся.

— Спасибо! — радостно ответил она и попросила Галию к телефону.

Святославль. Дом Шанцевых.

Шанцев устроил другу отдых по высшему разряду. Они сидели в баньке уже несколько часов и потягивали холодное пиво. Жена Шанцева Наталья расстаралась и стол у них ломился от закусок.

— Я хоть похож был на ревизора? — смеялся Валентин.

— Что ты! Отлично отработал, — уверял его Шанцев. — А этот твой заход в финансовый отдел? Как ты их там всех на уши поставил!.. «Кто мне может подсказать, где найти этого исполнителя работ?» Браво! Потом на весь коридор запах валерьянки и корвалола стоял!..

Они ещё долго с хохотом вспоминали подробности своего спектакля, и остались очень довольны собой.

В четверг утром поехал на радио. Специально приехал пораньше, редактор Александра Латышева обещала, что пропуск к следующему разу уже должен быть готов. Так и оказалось, мы его спокойно получили, и она отвела меня в студию, куда вскоре примчался уже знакомый мне ведущий Алексей Николаев. Как и в прошлый раз, он протянул мне руку быстрым движением, приветливо улыбаясь.

— Очень рад видеть вас снова, — заявил он сходу.

— Взаимно, — пожал я его руку.

— Сегодня у нас вся программа будет посвящена акции «Бессмертный полк», — напомнил он, придвигаясь к микрофону и поглядывая в сторону аппаратной.

Похоже, звукорежиссёр уже настраивает аппаратуру. Переместился тоже поближе к микрофону.

— Предыдущая наша с вами передача на тему патриотизма очень понравилась и слушателям, и руководству, — сказал Николаев.

— Очень рад, — ответил я. — Приятно быть полезным людям и своей стране.

Звукорежиссёр дал сигнал, и мы начали запись.

— Сегодня у нас в гостях студент МГУ Павел Ивлев, — опять представил он меня будущим радиослушателям. — Мы продолжаем цикл передач, посвящённых подвигу советского народа в годы Великой Отечественной Войны. Сегодня, по многочисленным просьбам, мы поговорим более подробно об акции памяти «Бессмертный полк».